Als russische Streitkräfte diese Woche in die Ukraine einmarschierten, verhängten westliche Regierungen schnell schwere Wirtschaftssanktionen. Ein Großteil der Welt hielt den Atem an und fragte sich, wie schnell Europas größte militärische Krise seit dem Zweiten Weltkrieg eskalieren würde.
Auch westliche Unternehmen, die wichtige Softwareentwickler*innen und andere IT-Fachleute in der Ukraine beschäftigen, beobachteten die Entwicklung der Ereignisse. Laut dem Atlantic Council hat sich das Land stillschweigend zu einem der wichtigsten IT-Zentren der Welt entwickelt, mit einem Technologiesektor, der jetzt auf etwa 5 Milliarden US-Dollar geschätzt wird und mehr als 200.000 Menschen beschäftigt. Die meisten dieser Fachleute sind Auftragnehmer*innen, von denen viele für große IT-Outsourcing-Agenturen arbeiten, die westliche Unternehmen – darunter auch Fortune-500-Marken – bedienen. Die Industrie entstand aus der Sowjetzeit der Ukraine in militärischen und verwandten wissenschaftlichen Technologien.
Der aktuelle eskalierende Konflikt mit Russland bereitet vielen in der Ukraine tätigen Unternehmen verständlicherweise große Sorgen. Letzte Woche hat Battery ein Webinar für sein Portfolio abgehalten, um den Teilnehmer*innen dabei zu helfen, ihr potenzielles Geschäftsrisiko in der Ukraine einzuschätzen und angesichts der sich entwickelnden Situation über Strategien zur Business Continuity nachzudenken.
Zu den Rednern gehörten Vinod Venkatasubramanian, der Managing Director des US-Geschäfts von Ciklum, einem großen Unternehmen für digitale Lösungen/IT-Sourcing mit etwa 3.000 Auftragnehmer*innen in der Ukraine, Leo Nekhymchuk, Gründer von TwinTip, einer in der Ukraine gegründeten Tech-Outsourcing-Firma, und Steve Sivitter, CEO von 1WorldSync*, einem Produktinformations- und Inhaltssoftwareunternehmen, das externe Softwaretalente in der Ukraine einsetzt.
Einige der wichtigsten Erkenntnisse aus der Diskussion waren:
- Das politische Risiko in der Ukraine besteht mindestens seit 2014, als Russland die Krim annektierte, und wird wahrscheinlich noch Jahre bestehen, egal wie sich die aktuelle Krise entwickelt. Dies ist einer der Gründe, warum viele Ukrainer*innen vor Ort im Gegensatz zu denen im Westen zumindest eine Zeit lang weniger besorgt über eine russische Invasion zu sein schienen – obwohl sich das wahrscheinlich diese Woche geändert hat, als russische Luftangriffe mehrere ukrainische Städte trafen.
- Es gibt viele verschiedene Szenarien für eine russische Invasion, und eine Lösung für Unternehmen, um sie zu bewältigen, könnte darin bestehen, Entwickler*innen aus dem östlichen Teil der Ukraine – näher an der russischen Grenze, einschließlich Städten wie Charkiw – in den Westen zu verlagern. Andere Unternehmen arbeiten jedoch schnell daran, Entwicklungsteams und ihre Familien in andere Länder zu bringen, darunter Polen, Bulgarien und die Tschechische Republik. Viele sind möglicherweise jedoch nicht bereit, umzuziehen.
- Szenarien wie Strom- und Internet-/Telefonausfälle sowie Cybersicherheitsangriffe sind wahrscheinlich. Die Diskussionsteilnehmer glaubten jedoch nicht, dass diese Szenarien von Dauer sein würden, und der jüngste Trend zu verteilten Belegschaften und Homeoffice – verstärkt durch die Pandemie – wird es den Menschen leichter machen, langfristig weiterzuarbeiten, auch wenn es schwierig ist, in ein physisches Büro zu kommen.
- Es ist unwahrscheinlich, dass der Russland-Ukraine-Konflikt zu einem grundlegenden Umdenken über die Nutzung von Offshore-IT-Ressourcen oder zu einem Vorstoß führt, mehr Entwicklung zurück an Land zu verlagern. Wenn überhaupt, könnten Unternehmen eher zu einem „Right-Shoring“-Konzept übergehen, indem sie ausgefeiltere Prozesse und Kriterien verwenden, um Fertigung, IT und Geschäftsprozesse an eine noch größere Anzahl von Standorten zu verlagern, um Krisen im Zusammenhang mit Geopolitik, Naturkatastrophen/Klimawandel und anderen Ereignissen vorzubeugen. Diese Entwicklung ist bereits im Gange, da eine grundlegende Arbeitsarbitrage schwieriger wird und die Pandemie die Akzeptanz von Remote- und Offshore-Arbeit von neuen Standorten aus verstärkt hat.
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