Wir freuen uns, heute bekannt geben zu können, dass AuditBoard*, ein auf Risiko- und Compliance- Software für große Unternehmen spezialisiertes Software , eine Vereinbarung zur Übernahme durch Hg, einen globalen Investor Softwareund Dienstleistungsbereich, für über 3 Milliarden US-Dollar geschlossen hat. Die letzten sechs Jahre der Partnerschaft zwischen Battery und AuditBoard waren unserer Ansicht nach die Reise ihres Lebens. Heute möchten wir einen Teil dieser Geschichte mit Ihnen teilen – denn AuditBoard ist in vielerlei Hinsicht ein untypisches, risikokapitalfinanziertes Unternehmen.

AuditBoard wurde 2014 von Daniel Kim und Jay Lee gegründet, zwei besten Freunden aus der Kindheit, die die Audit-, Risiko- und Compliance-Landschaft neu gestalten wollten. Daniel, von Beruf Wirtschaftsprüfer, hatte die acht Jahre vor der Gründung von AuditBoard damit verbracht, interne Revisionsteams zu leiten. Doch der Mangel an speziell entwickelten Werkzeugen für seine tägliche Arbeit frustrierte ihn.

Er teilte seine Frustration mit seinem Freund Jay, der damals im Private Equity arbeitete, und sie schlossen sich zusammen, um Soxhub zu starten, ein Tool zur Verwaltung der Sarbanes-Oxley-Compliance von Unternehmen. Das Duo ergänzte sich perfekt: Daniel war der nachdenkliche Branchenexperte, der die Schmerzen am eigenen Leib erfahren hatte, während Jay die Rolle des kontaktfreudigen/dynamischen Leiters für Vertrieb und Geschäftsentwicklung übernahm. Kevin Jhangiani kam bald als CTO dazu und programmierte die ersten Zeilen des Produkts. Vier Jahre lang hatten die drei viele verschiedene Aufgaben inne – sie leiteten die Bereiche Produkt, Finanzen, Kundensupport, Kundenerfolg, Personalwesen, Vertrieb, Business Development, Technik und mehr.

Im Jahr 2017 begann das Team, eine weitaus größere Chance für das Unternehmen zu erkennen, die über das reine Sarbanes-Oxley-Compliance-Management hinausging. An diesem Punkt kam Battery ins Spiel.

Battery investierte ursprünglich im Juli 2018 in AuditBoard. In den Jahren vor der Investment führten wir ein Projekt zum aufstrebenden Markt für Software für die CFO-Suite durch – so entdeckten wir das Unternehmen ursprünglich. Zu der von Finanzvorständen (und ihren jeweiligen Teams) erworbenen und genutzten Software gehören einige der unternehmenskritischsten Technologieplattformen, die Unternehmen nutzen. Dennoch stellten wir fest, dass die CFO-Suite einer der Bereiche von Enterprise-SaaS ist, in die am wenigsten investiert wurde. Der Zeitpunkt für Software-Innovationen schien reif.

Als wir auf AuditBoard (damals noch Soxhub genannt) stießen, bestand die erste Herausforderung für uns darin, herauszufinden, wen wir kontaktieren sollten. In seinem LinkedIn-Profil hatte niemand im Unternehmen den Titel „CEO“ angegeben. Jay (Leiter der Business Development) und Daniel (Leiter des Produkts) waren besorgt, dass die Angabe „CEO“ auf ihren jeweiligen LinkedIn-Seiten einige der Fortune 500-Kunden verschrecken könnte, die sie in den Anfangstagen des Unternehmens gewonnen hatten – Kunden, die AuditBoard damals möglicherweise als „zu klein“ für eine Geschäftsbeziehung einstufen würden.

Nachdem wir den richtigen Unternehmenskontakt gefunden hatten, wurden die Schwachstellen in diesem Bereich deutlich. Den Prüfern standen für ihre täglichen Arbeitsabläufe kein spezielles Tool zur Verfügung. Sie mussten auf Governance-, Risiko- und Compliance-Tools (GRC) zurückgreifen, die für Compliance-Käufer entwickelt wurden und für die besonderen Anforderungen von Prüfern umfunktioniert werden mussten. Darüber hinaus fehlten der Branche die Instrumente, um das Konzept „vernetzter Risiken“ anzugehen. Stattdessen betrachteten die Unternehmen Risiken in klar unterscheidbaren Kategorien: Betriebsrisiko, Finanzrisiko und Lieferkettenrisiko. Battery teilte Jays und Daniels Vision einer vernetzten Risikoplattform, bei der die in einem Funktionsbereich aktualisierten Kontrollen an alle anderen Gruppen im gesamten Unternehmen weitergegeben werden.

Die andere wichtige Erkenntnis, die AuditBoard so besonders machte, war, dass es sich um eine von Wirtschaftsprüfern entwickelte, von Wirtschaftsprüfern verkaufte und von Wirtschaftsprüfern genutzte Software handelte. Zum Zeitpunkt unserer Investment bestand das Unternehmen fast ausschließlich aus ehemaligen Wirtschaftsprüfern – von den Vertriebs- und Marketingteams bis hin zu den Produkt- und Kundenerfolgsteams. Wenn sich beispielsweise ein großes Öl- und Gasunternehmen an uns wendet, um mehr über die Plattform zu erfahren, gibt es intern wahrscheinlich jemanden, der bereits zuvor Audits bei Öl- und Gasunternehmen durchgeführt hat und direkt dazu sagen kann, wie AuditBoard ihre spezifischen Bedürfnisse erfüllen kann.

Nicht lange nach Battery Investmentvon benannte sich das Unternehmen von Soxhub in AuditBoard um und begann mit der Umsetzung seiner Vision des vernetzten Risikos. Heute verfügt das Unternehmen über mehr als acht Produktmodule, die als Suite zusammenarbeiten und Kontrollen und Rahmenbedingungen für die Audit-, Risiko- und Compliance-Teams verbinden.

Wir können die Geschichte von AuditBoard nicht erzählen, ohne zu erwähnen, dass es unserer Meinung nach die beste Effizienz seiner Klasse bietet. Das Unternehmen hat seit dem Tag unserer ersten Investment im Juli 2018 profitabel gearbeitet – ohne jemals das ursprünglich in das Unternehmen investierte Kapital anzutasten, sondern stattdessen erhebliche Barreserven aufzubauen. Das Wachstum, die Effizienz und die Größe von AuditBoard haben nicht nur unsere eigenen Erwartungen bei weitem übertroffen, sondern auch die der Gründer Jay und Daniel, die im Juni 2020 beschlossen, sich gemeinsam aus der Geschäftsführung zurückzuziehen, um einen erfahrenen CEO einzustellen, der AuditBoard zu neuen Höhen führen könnte. Nach einer gründlichen Suche nach einem CEO wurde Scott Arnold als Präsident und CEO eingestellt.

Der Wechsel eines CEO ist immer eine heikle Angelegenheit, doch wir sind der Meinung, dass sich Scott vom ersten Tag an als der richtige Leiter für das Unternehmen erwiesen hat. In den nächsten vier Jahren hat Scott ein hervorragendes Führungsteam aufgebaut. Er hat das Unternehmen zu einem jährlichen Umsatz von über 200 Millionen US-Dollar geführt und unserer Meinung nach den Grundstein für zukünftiges Wachstum gelegt.

Battery ist stolz darauf, heute der größte Anteilseigner von AuditBoard zu sein und fühlt sich geehrt, an der Entwicklung des Unternehmens beteiligt gewesen zu sein. Es ist unmöglich, hier alle aufzuzählen, die eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung des Unternehmens gespielt haben, aber wir möchten uns persönlich bei Daniel Kim (Mitbegründer und Co-Vorsitzender des Vorstands), Jay Lee (Mitbegründer und Co-Vorsitzender des Vorstands), Kevin Jhangiani (CAO), Josh Harding (CFO), John Reese (CMO), Tom Schmit (CRO), Happy Wang (CTO), Chris Doell (CCO), Rajiv Makhijani (SVP Product), Tina Yeh (SVP Finance/Operations) und Roxanne Oulman (Vorstandsmitglied und Revisionsvorsitzende) bedanken. An die anderen über 800 AuditBoard-Mitarbeiter, die diese Reise möglich gemacht haben: Ohne Sie wäre AuditBoard nichts.

Wir freuen uns auf dieses neue Kapitel von AuditBoard. Wir sind davon überzeugt, dass Hg die Verantwortung übernimmt, die AuditBoard weiterhin als tragende Säule der Audit-, Risiko- und Compliance-Communitys ausbauen wird. Diese unglaublich wahre Geschichte von AuditBoard fängt eigentlich gerade erst an …