Die Covid-19-Pandemie hat so ziemlich jeden erdenklichen Wirtschaftssektor auf den Kopf gestellt. Einer der am stärksten betroffenen Sektoren sind jedoch – wenig überraschend – die Restaurants.

Die meisten Restaurants erholen sich noch immer von den ersten Lockdowns und stellen sich darauf ein, dass viele Kund*innen auch weiterhin ihr Essen mitnehmen und nicht im Lokal essen möchten. In einem Bericht des NIH vom Oktober letzten Jahres wurde geschätzt, dass 110.000 Restaurants in den USA aufgrund der Auswirkungen der Pandemie geschlossen wurden oder voraussichtlich schließen werden. Die Branche steht nun vor einem neuen wirtschaftlichen Problem, das mit der Inflation und den Unterbrechungen der Versorgungskette zusammenhängt, insbesondere mit steigenden Lebensmittel- und Lieferkosten sowie einem anhaltenden Arbeitskräftemangel.

Wir vertreten seit langem die These, dass Cloud-Software das Potenzial hat, den traditionellen Restaurantbetrieb zu verändern, indem sie Lokale – vor allem große Ketten – effizienter macht und neue Einnahmequellen erschließt. Diese Überzeugung führte 2015 zu unserem Investment in CrunchTime! Information Systems*, einem Unternehmen, das ERP-Software herstellt, die Restaurants bei der Verwaltung von „Back-of-House“-Funktionen wie Bestandsmanagement, Personalverwaltung und Schulung unterstützt. Erst diesen Monat gab CrunchTime! bekannt, dass es ein weiteres Unternehmen, Zenput*, übernommen hat, das ergänzende Software herstellt, die Restaurants dabei hilft, die Lebensmittelsicherheit zu gewährleisten, Markenstandards einzuhalten und die Produktivität des Personals zu verbessern.

Vier Jahre später konzentrierten wir uns auf die „Front-of-House“-Technologie, indem wir Olo* unterstützten, ein Unternehmen, das Restaurants hilft, Online-Bestellungen und -Abwicklungen am Point of Sale besser zu verwalten. Der Zeitpunkt dieses Investments war besonders günstig: Nach der ersten Investition im Jahr 2019 erhöhten wir unser Investment in das Unternehmen am 12. März 2020, dem Tag, an dem Battery offiziell seine Büros als Reaktion auf die damals aufkommende Pandemie schloss. Olo, dessen Software sich als Rettungsanker für viele Restaurants erwies, die während des Lockdowns darum kämpften, sich über Wasser zu halten, verzeichnete daraufhin einen Anstieg der Nachfrage nach seiner Online-Bestellsoftware und ging letztes Jahr an die Börse.

Wir freuen uns, heute eine Partnerschaft mit einem weiteren innovativen Restaurant-Tech-Unternehmen bekannt zu geben, dessen Technologie unserer Meinung nach perfekt für das heutige Wirtschafts- und Gastronomieumfeld geeignet ist: Vita Mojo*.

Vita Mojo, ein Unternehmen aus London, konzentriert sich ähnlich wie Olo auf Front-of-House-Funktionen in Restaurants, allerdings nur in Europa. Die Softwareplattform des Unternehmens unterstützt Restaurants bei der Verwaltung ihres Kerngeschäfts in einem integrierten System, einschließlich digitaler Bestellungen von den eigenen Websites der Restaurants sowie von Lieferplattformen Dritter wie Just Eat, Deliveroo und UberEATS. Sie ermöglicht auch Self-Service-Bestellungen über Bestellautomaten und die eigenen Geräte der Kund*innen und automatisiert damit einen manuellen Prozess, den viele Mitarbeiter*innen nicht gerne machen oder den Restaurants in vielen Fällen gar nicht abdecken können.

Im Gegensatz zu den meisten Anbietern von Gastgewerbe-Technologien, die sich auf ein Element des Restaurant-Tech-Stacks spezialisiert haben, bietet Vita Mojo – zu dessen Kunden heute unter anderem Nando's, GAIL's Bakery und Le Pain Quotidien gehören – eine leistungsstarke, umfassende Plattform, die sowohl Kundenbestellungen als auch den Küchenbetrieb zusammenführt und mit anderen Systemen integriert werden kann. Das System liefert außerdem eine unglaubliche Menge an nützlichen Daten, die es dem Unternehmen ermöglichen, Kundenbestellungen individuell zu gestalten und sie auf effektivere Weise zu vermarkten. Für Restaurants ist es der optimale One-Stop-Shop für Software, genau wie das kombinierte CrunchTime/Zenput-Angebot für Lokale in den USA.

Wie Nick Popovici, Mitbegründer und CEO von Vita Mojo, gerne sagt, ist die fortschrittlichste Kommunikation in vielen Restaurantküchen heutzutage das „Anbrüllen“ – Kellner*innen, die Köch*innen Bestellungen zurufen, oder Gastgeber*innen, die Informationen über Bestellungen zum Mitnehmen herausbrüllen. Heutzutage werden diese Bestellungen oft ineffizient über mehrere einzelne Geräte wie iPads in den Restaurantküchen geleitet, wobei jedes Gerät Bestellungen von einem anderen Lieferservice anzeigt. Es ist ein Patchwork-System, das für Restaurants automatisiert werden muss, um den Betrieb zu optimieren, Bestell- und Kundendaten zu nutzen und sich an die neue gastronomische Realität anzupassen. Und die Technologie von Vita Mojo bietet genau das. Vita Mojo sagt, dass seine Kunden einen Anstieg des durchschnittlichen Bestellwerts um 35 % und eine durchschnittliche Senkung der Arbeitskosten um bis zu 40 % verzeichnen.

Nick ist ein unglaublicher Unternehmer mit einem Hintergrund im Finanzwesen und im Betrieb von Restaurants, weshalb wir uns über die Partnerschaft umso mehr freuen. Wir freuen uns auch über weitere Investmentmöglichkeiten, um die Effizienz und Profitabilität von Restaurants zu verbessern, sowohl in den USA mit CrunchTime! und Olo als auch in Europa mit Vita Mojo – und möglicherweise durch andere zukünftige Investments. Wir alle wissen, dass Software die Welt verschlingt, aber wir glauben, dass Restaurants jetzt auch ernsthaft daran denken müssen, Technologie auf die Speisekarte zu setzen.