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Leadership
Neeraj Agrawal  |  30. Januar 2017
Die US-Einwanderungspolitik: Hindernisse für zukünftige Unternehmer*innen und die Schaffung von Arbeitsplätzen

Eine Version dieses Beitrags erschien ursprünglich auf TechCrunch.

Ich habe, wie viele andere in Amerika, die Einwanderungspolitik unserer neuen Regierung an diesem Wochenende mit einem Gefühl der Angst verfolgt. Ich hatte Mitleid mit den Familien, die getrennt wurden, mit den Studierenden, die Berichten zufolge inhaftiert wurden, und mit den Inhaber*innen einer US-Greencard, die es möglicherweise nicht nach Hause schaffen.

Offensichtlich ist die Rechtslage vieler dieser Nicht-Staatsbürger*innen immer noch nicht geklärt. Aber in der Berichterstattung an diesem Wochenende habe ich auch Ausschnitte eines Einwanderungsthemas gesehen, das mir schon seit einiger Zeit Sorgen bereitet und von dem wir wohl noch öfter hören werden: Das Schicksal von im Ausland geborenen Fachkräften, wie Ingenieur*innen und Tech-Unternehmer*innen, unter Washingtons neuer „America First“-Philosophie.

Große Technologieunternehmen haben an diesem Wochenende bereits sehr öffentlich ihren Unmut über die Auswirkungen der am Freitag erlassenen Durchführungsverordnungen zur Einwanderung geäußert, zum Teil weil viele von ihnen Mitarbeiter*innen haben, die direkt betroffen sind. Netlix-CEO Reed Hastings nannte die Verordnungen „unamerikanisch“. Google-Mitbegründer Sergey Brin, der als russischer Flüchtling in die USA kam, schloss sich sogar den Protesten am internationalen Flughafen von San Francisco an. (Er sagte, er sei persönlich dort gewesen, während Google-CEO Sundar Pichai, ebenfalls ein Einwanderer, am Wochenende einen Brief an die Mitarbeiter*innen geschickt hatte, in dem er seine Besorgnis über die neue Politik zum Ausdruck brachte).

Aber da die neue Regierung Berichten zufolge weitere Beschränkungen für H-1B-Visa für ausländische Fachkräfte und möglicherweise auch andere Programme in Betracht zieht, mache ich mir Sorgen, dass vielversprechende Technolog*innen, die das nächste Google oder Netflix gründen könnten, in Zukunft Schwierigkeiten haben könnten, in die USA zu kommen oder dort zu bleiben. Und das könnte das Wirtschaftswachstum und die Schaffung neuer Arbeitsplätze in unserem Land stark beeinträchtigen.

Dieses Thema beschäftigt mich auch deshalb, weil Jyoti Bansal, ein im Ausland geborener Unternehmer, dem ich sehr nahe stehe, letzte Woche wegen seiner großartigen Leistung in den Nachrichten war. Das von ihm gegründete Unternehmen AppDynamics*, ein Anbieter von IT-Überwachungssoftware, wurde von Cisco für 3,7 Milliarden Dollar gekauft. Laut der Investmentbank Qatalyst handelt es sich dabei um die bisher größte Übernahme eines privaten Softwareunternehmens. AppDynamics, das mehr als 1.000 Mitarbeiter*innen beschäftigt, sollte eigentlich an die Börse gehen, aber Cisco ergriff die Chance in letzter Minute und kaufte stattdessen das Unternehmen.

Bansal kam zuerst mit einem dieser H-1B-Visa in die USA. Derzeit sind sie auf 85.000 neue Visa pro Jahr begrenzt, trotz der überwältigenden Nachfrage von US-Unternehmen nach einer höheren Obergrenze. Bansal wollte sein eigenes Unternehmen gründen, musste aber sieben Jahre warten, um eine Aufenthaltserlaubnis zu bekommen, ohne die es nicht möglich war, seinen Job zu kündigen und ein eigenes Unternehmen zu gründen.

Mindestens eine Gruppe im Zeichen der Einwanderungspolitik sagt auch, es sei möglich, dass der neue Präsident das wenig bekannte – aber enorm wichtige – „Optional Practical Training“-Programm einschränken könnte, das es ausländischen Studierenden, die in den USA ein MINT-bezogenes Fach studieren, ermöglicht, nach dem Abschluss einen Job zu bekommen und bis zu 36 Monate berufsbegleitend hierzulande zu bleiben. Es gibt Spekulationen, dass die neue Regierung die für das Programm in Frage kommenden Studienbereiche einschränken oder den Zeitraum von drei Jahren auf ein Jahr verkürzen könnte.

Als ich Ende letzten Jahres nach der Wahl von Präsident Trump meine Großfamilie in Indien besuchte, hörte ich viele Diskussionen über die möglichen realen Auswirkungen einer Änderung dieses Gesetzes, die auf Anordnung der Exekutive erfolgen könnte. Einige meiner Nichten und Neffen, die überlegten, in den USA aufs College zu gehen, denken jetzt stattdessen an Australien, das zwei- bis vierjährige Post-Studium-Visa und eine konsequentere Einwanderungspolitik anbietet. Dies liegt zum Teil daran, dass sie auch das Vereinigte Königreich ausgeschlossen haben, das 2012 seine Richtlinien geändert hat, um es für Nicht-EU-Studierende schwieriger zu machen, direkt nach dem Abschluss zu bleiben und zu arbeiten. Und natürlich hat der Brexit noch mehr Unsicherheit in die Situation gebracht. Es ist bezeichnend, dass die indische Presse pausenlos über jede noch so kleine Änderung in der amerikanischen und europäischen Einwanderungspolitik berichtet.

Es ist einfach Irrsinn. Die USA konkurrieren auf einem globalen Spielfeld um die nächste Generation von Unternehmensgründer*innen, und wir sollten alles tun, um begabte Studierende zu ermutigen, hier zu bleiben und nach dem Abschluss zu arbeiten. Wie können wir von einem*einer leistungsstarken 18-jährigen Schüler*in mit einem ausländischen Schulabschluss erwarten, eine solche Wette mit seinem*ihrem Leben einzugehen, wenn unsere Einwanderungspolitik so unbeständig ist? Wir müssen diesen jungen Menschen zeigen, dass sie hier willkommen sind. Da die Technologiebranche mehr als 7,1 Prozent des gesamten BIP in den USA und 11,4 Prozent der gesamten Lohn- und Gehaltssumme des US-Privatsektors ausmacht – und das mit steigender Tendenz–, ist dies ein Wettbewerb, den wir uns nicht leisten können zu verlieren.

Anstatt weitere Barrieren zu errichten, sollten wir – wie viele Gruppen und Politiker*innen befürworten – jedem*r MINT-Doktoranden*in und Masterstudierenden eine Greencard auf das Diplom heften. Wir sind eine Nation von Einwander*innen und wir dürfen nicht vergessen, dass dies einer der Hauptgründe für den Erfolg dieses Landes ist. Der Immigration Act von 1965, mit dem die US-Einwanderungspolitik neu ausgerichtet wurde, um sich auf die Familienzusammenführung und die Anwerbung qualifizierter Arbeitskräfte zu konzentrieren, hatte enorme Auswirkungen auf die Technologiebranche und unser Land als Ganzes.  Es wäre eine Schande, diese Auswirkungen zu ignorieren.  Meine eigene Familie weiß das aus erster Hand.

Nach meiner Zählung habe ich persönlich 15 Unternehmen unterstützt, die ganz oder teilweise von Einwander*innen gegründet wurden, und diese Unternehmen beschäftigen laut Jobstatistik auf LinkedIn derzeit 13.943 Mitarbeiter*innen. Zu diesen Unternehmen gehört Coupa*, das Cloud-Unternehmen für Ausgabenmanagement, das im Oktober an die Börse ging und von Rob Bernshteyn gegründet wurde, der in Russland geboren wurde. Ein weiteres Unternehmen ist Brightree*, das IT-Software für das Gesundheitswesen herstellt und letztes Jahr vom Medizingerätehersteller ResMed gekauft wurde. Das Unternehmen wurde von dem schottischen Einwanderer Dave Cormack geleitet. Der CEO unseres Social-Media-Technologieunternehmens Sprinklr*, Ragy Thomas, dessen Mitarbeiterzahl von acht auf 1.200 angewachsen ist, seit ich ihn zum ersten Mal unterstützt habe, stammt aus Indien. Jetzt haben wir sogar einen CEO namens Berkay Mollamustafaoglu, der aus der Türkei stammt.

Abgesehen von meinem eigenen Anlageportfolio sind die Leistungen von Einwander*innen in der amerikanischen Wirtschaft bekannt: Roberto Goizueta, der Coca-Cola zu einer globalen Marke machte, wurde in Kuba geboren; Microsoft-CEO Satya Nadella und Pespi-Chefin Indra Nooyi stammen aus Indien. Der leibliche Vater von Steve Jobs stammt aus Syrien. Die Liste ist endlos.

Aber in seiner Antrittsrede sagte unser neuer Präsident, amerikanische Unternehmen würden „zwei einfache Regeln befolgen: Kaufen Sie Amerikaner und stellen Sie Amerikaner ein.“ Meiner Erfahrung nach ist dies nicht der richtige Weg, um eine Innovationswirtschaft anzukurbeln. Wenn Einwander*innen beim Aufbau der Zukunft mithelfen können, geht es allen in Amerika gut.

In der Venture-Capital-Welt kommt der Moment der Wahrheit, wenn ein*e Investor*in den Stift zu Papier bringt und einen großen Scheck ausstellt, um eine Geschäftswette auf ein junges Unternehmen abzuschließen. Präsident Trump kennt dieses Gefühl aufgrund seines geschäftlichen Hintergrunds gut. Ich hoffe nur, dass er gründlich über das Amerika nachdenkt, das er gestaltet, und darüber, was Amerika wirklich großartig macht, bevor er irgendwelche Einwanderungsgesetze oder Durchführungsverordnungen zu Papier bringt.

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