Heutzutage kann man sich kaum eine Zeit vorstellen, in der der Finanzierungsmarkt für Tech-Startups tatsächlich lau war. Aber das ist die Situation, in der wir uns vor etwa fünfeinhalb Jahren befanden, als wir zum ersten Mal in Braze* investierten.

Wir haben Braze (damals bekannt als Appboy) und sein großartiges Gründerteam erstmals im Rahmen eines zweijährigen Forschungsprojekts für mobiles Marketing identifiziert, das sich darauf konzentriert, wie digitale Vermarkter ihr Spiel durch verbesserte Analysen und Engagement verbessern können. Das Unternehmen war zu dieser Zeit eher eine Außenseitergeschichte – der Markt war laut und sie waren noch nicht der klare Marktführer. Und das Makroumfeld war herausfordernd. Die Umsatzmultiplikatoren für Cloud-Unternehmen hatten ihren niedrigsten Stand seit 2012 erreicht, und im ersten Quartal 2016 kam es zu einigen hochkarätigen Stolperern auf dem öffentlichen Markt.

Trotz all dieser Ungewissheit investierten wir im April 2016 zunächst 15 Millionen US-Dollar in Braze, hauptsächlich aufgrund unserer Überzeugung von Brazes visionärem Team, zu dem auch die Mitbegründer Bill Magnuson und Jonathan Hyman gehören, beide schlagfertige Veteranen der datenorientierten Investmentgesellschaft Bridgewater Associate. Wir glauben, dass ihr Ansatz, Marken für dieses neue mobile Zeitalter auszustatten, der anspruchsvollste auf dem Markt ist, und das Feedback, das wir von Kunden erhalten haben, war ausgezeichnet.

Ehrlich gesagt, wirkt unsere ursprüngliche Investment-These im Nachhinein etwas kurzsichtig. Wir konzentrierten uns damals darauf, auf Mobilgeräten „den Abgrund zu überwinden“, um ein Mainstream-Geschäftskanal zu werden; In der Zwischenzeit erkannten Bill und das Braze-Team, dass, während Mobile das Marketingspiel verändert – aufgrund der neuen technischen Architektur, die erforderlich ist, um die Explosion von Datenpunkten in Echtzeit zu bewältigen – die längerfristige Chance für Braze in Omnichannel liegt.

Der Erfolg von Braze ist dem unglaublichen Managementteam zu verdanken, mit dem wir die Ehre hatten, auf unserem Weg zusammenzuarbeiten. Zu diesen Führungskräften gehören neben Bill und Jon Myles Kleeger; Kevin Wang; Susan Wisemann; Sara Spivey; Isabelle Winkles; Dan-Kopf; Jessica Bartlett; und Pankaj Malik. Mehrere andere haben ebenfalls Instrumentalrollen gespielt, darunter Mark Ghermezian, Marissa Aydlett, Oliver Bell und andere. Bill hat auch einen erstklassigen Vorstand mit Führungskräften aus Marketing und Unternehmenssoftware zusammengestellt, darunter Phil Fernandez, Tara Levy, David Obstler, Doug Pepper und Matt Jacobson. Ich fühle mich geehrt, mit ihnen allen zusammenzuarbeiten, und hatte das Privileg, mit Phil und Doug zusammenzuarbeiten, die zuvor im Vorstand von Marketo* waren.

Wir haben seit 2016 mehrere Investitionen in das Unternehmen getätigt, während sich Braze zu einem Marktführer entwickelt hat. Heute fühlen wir uns geehrt, der größte institutionelle Anteilseigner von Braze zu sein, und fühlen uns geehrt, eine Rolle auf dem Weg des Unternehmens gespielt zu haben. Von Zeit zu Zeit wird ein neues Plattformunternehmen gegründet, das die Möglichkeit hat, sich zu einem Generationenunternehmen zu entwickeln, und wir glauben, dass Braze ein solches Unternehmen ist. Bill, Jon und Team, herzlichen Glückwunsch an Sie alle zur heutigen Notierung von BRZE an der Nasdaq. Vielen Dank für die jahrelange harte Arbeit – und wir sind gespannt, was die digitale Zukunft für Braze bereithält.