Wie können Unternehmer ausgereifte, nachhaltige Unternehmen aufbauen und gleichzeitig Software durch Open-Source-Code kostenlos verschenken?

Das war die zentrale Frage auf dem Battery Ventures Open Source Summit, einer halbtägigen Konferenz Anfang Juni, auf der 140 Technologie-Führungskräfte, Investoren und andere zusammenkamen, um das Thema zu diskutieren. IT-Führungskräfte von Goldman Sachs und Capital One boten ihre Sicht auf die Open-Source-Wertgleichung für Unternehmen, während Open-Source-Pioniere von RedHat, MySQL, Cloudera und Chef* Ratschläge zur Monetarisierung von Open-Source-Projekten gaben. Schließlich diskutierten Führungskräfte aus der Unternehmensentwicklung und Investmentbanker die Kennzahlen, die für einen erfolgreichen M&A- oder IPO-Exit erforderlich sind.

Es steht außer Frage, dass Open-Source-Software zum Mainstream geworden ist. Don Duet, Leiter der globalen Technologieabteilung bei Goldman Sachs, witzelte, dass Open Source „Goldman Sachs frisst“ – eine Anlehnung an das beliebte „Software is eat the world“-Mem – als er das „Download, Build, Buy“ der Investmentfirma beschrieb ” Manta der Softwareentwicklung. „Wenn Sie ein Problem bei Goldman Sachs lösen möchten, prüfen wir zunächst, ob die Technologie in der Open-Source-Community verfügbar ist. wenn nicht, ziehen wir Softwareentwicklung in Betracht; Der letzte Grund ist wirklich der Kauf proprietärer Software“, sagte er.

Das heißt aber nicht, dass Goldman Sachs nicht bereit wäre, selbst für Open-Source-Software zu zahlen. „Da eine Open-Source-Lösung für unser Geschäft immer wichtiger und entscheidender für den erfolgreichen Betrieb unseres Unternehmens wird, stellen wir fest, dass wir oft bereit sind und wollen, für diese Dienstleistungen und Lösungen zu bezahlen“, sagte Duet.

Ein entscheidendes Element aus der Sicht von Capital One sind Support-Services. „Es ist wirklich schwierig, großartige Ingenieure einzustellen und zu halten“, sagte Skip Potter, Managing Vice President of Engineering bei Capital One, als er gefragt wurde, welchen Wert es hat, für Dienstleistungen zu bezahlen, im Vergleich zur Verwendung interner Engineering-Ressourcen zur Pflege von Open-Source-Code. „Wenn wir unser Talent darauf konzentrieren können, die einzigartigen Fähigkeiten von Capital One aufzubauen, würde ich lieber Ressourcen dafür aufwenden, diese besseren Erfahrungen zu schaffen, als etwas operativ zu betreiben.“

Das Open-Source-Monetarisierungspanel versammelte Pioniere der Open-Source-Branche, darunter Marten Mickos, ehemaliger CEO von MySQL, und Alex Pinchev, ehemaliger Präsident von RedHat, sowie die modernen Führungskräfte Barry Crist, CEO von Chef, und Jim Frankola, CFO von Cloudera. Das Panel wurde vom ehemaligen MongoDB-CEO und aktuellen Battery Ventures Executive in Residence, Max Schireson, moderiert. Das Panel diskutierte, wie sich Open-Source-Monetarisierungsmodelle aus den Tagen von MySQL und RedHat entwickelt haben und wie man das richtige Gleichgewicht zwischen kostenloser Open-Source-Software und kommerziellen Angeboten findet. „Wenn Sie mit Ihren Lösungen die Allgegenwart vorantreiben wollen, sollten Sie ein wenig Angst davor haben, wie viel Sie verschenken“, sagte Barry Crist, CEO von Chef. „Es ist, als würde man Salz in sein Essen streuen. Sie brauchen nicht viele [kommerzielle Funktionen], gerade genug, damit sie sich auszahlen“, fügte Marten Mickos, ehemaliger CEO von MySQL, hinzu.

Der Nachmittag endete mit zwei Panels, die sich auf Exits konzentrierten – strategische Käufer von Cisco, EMC, HP und Oracle diskutierten die Akquisitionslandschaft für Open-Source- und andere Technologieunternehmen, während Investmentbanker von Goldman Sachs, Morgan Stanley und Stifel Einblicke in den Börsengang gaben Umgebung. Beide Gremien waren sich einig, dass es keinen wirklichen Unterschied zwischen den Bewertungen von Open-Source- und proprietären Softwareunternehmen gibt, da Open-Source-Unternehmen wahrscheinlich an denselben Merkmalen gemessen werden wie traditionelle Softwareunternehmen.

Entscheidend für Open-Source-Unternehmen ist jedoch der Schutz des geistigen Kerneigentums des Unternehmens, betonten die Teilnehmer des M&A-Panels. Während während eines M&A-Szenarios andere Bedenken in Bezug auf Kontamination und unterschiedliche Lizenzvereinbarungen ins Spiel kommen, ist letztendlich „bis zu dem Zeitpunkt, an dem eine Kaufentscheidung getroffen wurde, alles nur noch Schlamm, durch den man sich durcharbeiten muss, es sei denn, etwas ist verrückt ungeheuerlich“, sagte Peter Magnusson , Senior Vice President für Cloud-Entwicklung bei Oracle.

Nach dem Gipfel versammelte sich die Gruppe zu Drinks, Networking und weiteren Diskussionen. Weitere Fotos von der Veranstaltung sind unten enthalten. Für weitere Einblicke vom Battery Ventures Open Source Summit folgen Sie Powered by Battery für kommende Podcasts von den Sitzungen.