Im März 2020 standen die Wissenschaftler und Forscher am Wellcome Sanger Institute, einem weltweit anerkannten Zentrum für Genforschung mit Sitz in Großbritannien, vor einer gewaltigen Herausforderung: der Aufschlüsselung der genetischen Struktur des brandneuen Covid-19-Coronavirus, das war begann sich dann schnell rund um den Globus auszubreiten. Die Wissenschaftler des Instituts mussten schnell handeln, um die sich entwickelnden Variationen des Virus zu verfolgen, was letztendlich dazu beitragen würde, hochmoderne Impfstoffe zu entwickeln, um seine Ausbreitung zu verlangsamen.

Ein Hauptproblem war jedoch, dass das Institut spezialisiertere Laborinstrumente benötigte, um seine dringende Sequenzierungsarbeit zu automatisieren und neue Protokolle zu entwickeln, um Proben schneller und effektiver zu verarbeiten.

Dem Institut kam SPT Labtech* zu Hilfe, ein Entwickler und Hersteller von hochmodernen Geräten für die Handhabung von Flüssigkeiten und die Probenvorbereitung/-verwaltung – und ein Unternehmen, das zufällig nur etwa 10 Meilen die Straße hinunter vom Campus des Instituts in Hinxton ansässig war , England, in der Nähe von Cambridge. Wellcome Sanger war bereits Kunde von SPT Labtech, benötigte jedoch schnell mehr Hilfe von seinem Anbieter.

„Das Vorbereiten einer Probe für die Sequenzierung ist ein von Natur aus komplizierter Prozess, der viel Zeit in Anspruch nimmt – es dauert Stunden“, bemerkte James Smith, Marketingleiter von SPT Labtech. „Automatisierung ist unerlässlich, um dies in großem Umfang und Tempo zu erreichen.“

SPT Labtech leihte dem Institut einige seiner Instrumente und versorgte es später mit mehreren Chargen seines Libellen-Discovery-Reagenzien-Dispensiersystems und Moskito-Low-Volume-Pipettiergeräten. Die Technologie von SPT Labtech war besonders wertvoll, weil sie durch die robuste Lieferung von Spezial-Pipettier-Verbrauchsmaterialien unterstützt wurde.  Dies ermöglichte die Miniaturisierung von Reaktionen und ermöglichte es Wellcome Sanger, den Einsatz teurer und knapper kritischer chemischer Reagenzien zu reduzieren.

SPT Labtech stellt auch seine gesamte Produktion in Großbritannien her, sodass das Unternehmen nie mit der Art von Unterbrechungen der globalen Lieferkette konfrontiert war, die einige andere Anbieter von wissenschaftlichen Geräten daran gehindert hätten, die Kundennachfrage während der Pandemie zu befriedigen. In den ersten 12 Monaten der Zusammenarbeit nutzte Wellcome Sanger die Technologie von SPT Labtech, um jede Woche Zehntausende von Covid-19-Genomen zu sequenzieren und dabei zu helfen, Wissenschaftler zu informieren, damit sie eine beängstigende und sich schnell entwickelnde globale Pandemie bewältigen können.

Dies war nur ein Beispiel, bei dem sich SPT Labtech mit führenden globalen Instituten und Regierungsabteilungen zusammengetan hat, um den Bedarf an Covid-19-Tests und -Forschung im großen Maßstab zu decken, darunter Public Health England im Vereinigten Königreich und das NIH in den USA.

„Wir sind sehr stolz darauf, Wissenschaftler weltweit dabei zu unterstützen und zu befähigen, die Grenzen der Forschung in einem so herausfordernden Umfeld in kurzer Zeit zu erweitern“, sagte Joby Jenkins, Vice President of Business Development bei SPT.