In den letzten zwei Jahren wurde von einer Handvoll Unternehmen, die „Open-Source“-Software verkaufen, weit über 50 Milliarden US-Dollar an Eigenkapital erwirtschaftet. Dies ist eine Technologie, die früher als nerdig, kultig und schwer zu verkaufen galt, weil sie von Programmierern an der Basis entwickelt wurde und im Kern kostenlos ist.

Aber der Wert von Open Source ist nach IBMs Blockbuster, der 33-Milliarden-Dollar-Übernahme von RedHat im vergangenen Jahr sowie den gut aufgenommenen Börsengängen von Unternehmen wie Elastic und MongoDB – sowie verschiedenen anderen M&A-Events und Einhorn-Finanzierungsrunden, die wir lesen, schwerer zu ignorieren jeden Tag in der Presse.

Über der Zukunft von Open Source hängt jedoch der größere Megatrend – und, wie manche sagen, Bedrohung – des Cloud Computing. Insbesondere wächst in einigen IT-Kreisen die Sorge, dass Monster-Cloud-Anbieter wie Amazon Web Services – die in vielen Unternehmen bereits so fest verwurzelt und einflussreich sind – in das Revier von Open-Source-Spezialisten eindringen könnten, indem sie ähnliche Dienste anbieten, die im Vergleich „gut genug“ sind. und kann den Tag gewinnen. Und das könnte vielen mittlerweile beliebten Open-Source-Anbietern schaden.

Das Problem tauchte kürzlich auf, nachdem AWS neue Dienste angekündigt hatte, die mit denen von Open-Source-Unternehmen wie Elastic und MongoDB konkurrieren könnten. Die Schritte lösten einen wenig beachteten Aufruhr in der engmaschigen Open-Source-Community aus, wobei Firmengründer wie Paul Dix letzten Monat auf Twitter schrieben, dass die Schritte darauf zurückgingen, dass „Microsoft in den 90er Jahren Explorer (in Windows) bündelte und ihr Monopol missbrauchte Energie."

Ich teile einige von Pauls Bedenken. Dennoch denke ich, dass diese Sorgen einen größeren, grundlegenden Punkt hervorheben: Open Source und Cloud müssen sich nicht gegenseitig ausschließen. Tatsächlich sind sie komplementär und führen die aktuelle, im Entstehen begriffene Revolution in der modernen IT an.

Moderne IT und „OpenCloud“

Wir sehen bereits Beispiele für dieses „OpenCloud“-Konzept auf dem Markt: Vor zwei Wochen hat sich der neue Leiter von Google Cloud, Thomas Kurian, gegen AWS gewehrt, indem er eine neue Initiative für seine Firma zur Partnerschaft mit Open-Source-Unternehmen ankündigte und geben Sie ihnen potenzielle neue Vertriebskanäle. (Einer der Partner in der neuen Initiative von Google ist InfluxData*, das von Dix mitbegründete Unternehmen.)

Diese Schritte sind frühe Beispiele dafür, wie die Zukunft der modernen IT Unternehmen dazu bringen wird, die Best Practices des Open-Source-Brandings und die Effizienz von Cloud-Bereitstellungsmodellen zu nutzen. Kluge IT-Unternehmen erkennen, dass Open-Source-Technologie Tech-Käufer auf die Party bringt – und die Einfachheit abonnementbasierter Dienste, die über die Cloud bereitgestellt werden, wird sie die ganze Nacht dort halten. Ein Beispiel ist Databricks*, das beliebte Datenanalysesoftware auf Basis der Open-Source-Apache-Spark-Technologie verkauft und als First-Party-Service tief in Microsofts Cloud-Service Azure integriert ist.

Doch während immer mehr Kunden über die Cloud auf Open Source zugreifen, wird es weitere Varianten dieses Modells geben. Nicht-Open-Source-Unternehmen, die Kunden schnell einbinden und ihnen ein angenehmes Erlebnis bieten können – die Datadogs, Sumologics und PagerDutys der Welt – können ebenfalls erfolgreiche Unternehmen aufbauen. Und Open-Source-Unternehmen, die ein großartiges Kundenerlebnis bieten (denken Sie an Red Hat, Elastic und MongoDB), können möglicherweise vor Ort in den eigenen Rechenzentren der Kunden erfolgreich sein, anstatt ihre Produkte über die Cloud bereitzustellen.

Der schicke Sportwagen – wie ein Server

Vielleicht lässt sich all dies am besten anhand einiger Analogien verstehen, die Autos betreffen – die Art, die Sie kaufen, die Art, die Sie leasen, und die Art, die Sie auf Abruf nutzen, wie Uber und Lyft.

Erstens: Denken Sie darüber nach, wie, wenn Sie auf dem Markt für ein neues Auto sind, der Verkäufer im Autohaus wahrscheinlich versuchen wird, Ihnen mehr zu verkaufen, als Sie tatsächlich brauchen. Wenn Sie Lust auf einen Sportwagen haben, zeigt er oder sie Ihnen vielleicht die V8- und V12-Modelle mit 600 PS, die in weniger als fünf Sekunden von null auf 60 gehen können.

Sie brauchen wahrscheinlich nicht all diese Kraft. Aber der Verkäufer ist ziemlich gut. Er oder sie überzeugt Sie davon, dass es großartig ist zu wissen, dass Sie all diese Macht haben, für den seltenen Fall, dass Sie sie tatsächlich nutzen könnten. Das Ganze könnte Sie bis zu sechsstellig kosten (offensichtlich ist Ihr Tech-Startup gerade an die Börse gegangen, weshalb Sie sich das leisten können!). Aber Sie haben die absolut beste Fahrt da draußen – ungeachtet der Tatsache, dass Sie in 90 % der Zeit wahrscheinlich nur 10 % der vollen Fähigkeiten Ihres Autos nutzen werden.

Klingt vertraut, oder? Außerhalb des Ausstellungsraums haben Sie wahrscheinlich eine ähnliche Ansprache von einem Verantwortlichen für Unternehmenssoftware gehört, der versucht hat, Ihrem Unternehmen eine voll funktionsfähige, proprietäre Datenbank oder einen HPC-Server zu verkaufen. Dieser Manager hat Sie davon überzeugt, ein teures Produkt zu kaufen, denn obwohl Sie die extremen Skalierungsfunktionen wahrscheinlich nur ein paar Mal pro Quartal in Krisenzeiten in Ihrem Unternehmen nutzen werden, ist es großartig zu wissen, dass Sie über all diese Funktionen verfügen. Ihre Gesamtbetriebskostenkennzahl bei diesem Kauf ist offensichtlich nicht großartig. Aber auf diese Weise hat Ihr Unternehmen diese Art kritischer Technologie immer gekauft, und Sie wollen das absolut Beste, um Ihr Geschäft zu führen.

Darüber hinaus ist Ihr Team mit diesen Systemen bestens vertraut. Ihre Daten befinden sich bereits auf diesem Servermodell, und es ist zu mühsam, sie zu verschieben. Sie zahlen im Voraus, erhalten aber gute Abschreibungsvorteile und sind zumindest stolz auf Ihren Besitz.

Leasing statt Besitz

Bleiben wir bei der Auto-Analogie: Angenommen, Sie lieben immer noch die null-bis-60-Power Ihres schicken Sportwagens, aber Sie möchten nicht den Aufwand haben, ihn tatsächlich zu besitzen – verpflichten Sie sich zur regelmäßigen Wartung und machen Sie sich Sorgen, ihn bei schlechtem Wetter draußen zu lassen , etc. Eine Lösung wäre, das Auto zu leasen, statt es zu kaufen. Sie müssten sich für ein paar Jahre binden, aber Sie bezahlen das Auto monatlich, und die jährliche Wartung ist Teil des Pakets. Und ganz wichtig: Die laufende Wartung und der Wiederverkauf am Ende des Mietvertrags sind nicht Ihr Problem.

Dies ist vergleichbar mit dem Erwerb der geschäftskritischen Software Ihres Unternehmens über eine befristete Lizenz mit inbegriffener Wartung. In diesem Setup führen Sie die Technologie in Ihrem eigenen Rechenzentrum oder Ihrer Virtual Private Cloud aus und sind für deren Verwaltung verantwortlich. ABER Sie erhalten Support für jeden Ausfall vom Anbieter. Genau wie das Leasing eines Autos ist dies auch ein großartiges Modell für die meisten Softwarekäufe. Und wenn Sie ein Softwareunternehmen leiten, das auf diese Weise verkauft, liebt die Wall Street Sie wahrscheinlich, weil Analysten immer die Vorhersagbarkeit eines Modells mit wiederkehrenden Einnahmen schätzen.

Komplett loslassen – das eigentumsfreie Konsummodell

Aber nehmen wir an, wenn Sie die endgültige Entscheidung für Ihr Auto treffen, entscheiden Sie plötzlich, dass Sie eigentlich keins besitzen oder leasen möchten. Mit der breiten Verfügbarkeit von günstigen Mitfahrdiensten wie Uber und Lyft, warum nicht ganz auf ein eigenes Auto verzichten und einfach eine Fahrt von Ihrem Smartphone bestellen, wann immer Sie von Punkt A nach Punkt B kommen müssen? Das ist sowieso alles, was dir wirklich wichtig ist.

In ähnlicher Weise spielt in der Welt der Cloud oder gehosteten Software-as-a-Service (SaaS) die Marke der Software, die Sie verwenden, eine gewisse Rolle. Aber genauso wichtig, wenn nicht sogar wichtiger, sind grundlegendere Bedenken: ob der Anbieter eine Reihe von Dienstleistungen anbietet, aus denen Sie auswählen können; wenn Sie die Software in Sekunden zum Laufen bringen können; ist die Abrechnung einfach; und ist das Gesamterlebnis effizient und angenehm.

Aber insgesamt gibt Ihnen das Cloud-Modell die Flexibilität, Dinge wie das Drehen von mehr Clustern während der Hauptferienzeit zu tun (sicher, Sie zahlen hohe Preise, genau wie Uber, aber es lohnt sich wahrscheinlich). Es gibt keine monatlichen Zahlungen für Ihre Rechenleistung – Sie zahlen nur für das, was Sie nutzen, wie ein Dienstprogramm, und müssen sich nie um die Wartung Ihrer Systeme kümmern. Irgendwann finden Sie den Komfort der Cloud vielleicht wertvoll genug, um noch mehr für Ihre Rechenanforderungen auszugeben, als Sie für Ihre private Cloud oder eigene Software ausgeben würden.

OpenCloud: das Uber Black der modernen IT

Open-Source-Technologie schafft aufgrund ihrer Millionen von Downloads einen enormen Markenwert, der Open-Source-Produkten einen Vorsprung in Cloud-Umgebungen verschafft. Ich gehe davon aus, dass wir in Zukunft mehr Open-Source-Setups sehen werden, die eher dem On-Demand-Fahrerlebnis von Uber Black ähneln: Sie müssen sich nicht mit den Problemen des Autobesitzes auseinandersetzen und rufen nur eine schnelle Fahrt auf. Aber Sie möchten stilvoll fahren – natürlich nur das Beste für Ihr Geschäft!

In ähnlicher Weise möchten Sie bei der IT möglicherweise die Benutzerfreundlichkeit eines Pay-as-go-Cloud-Modells, aber auch einige Schnickschnack oder zusätzliche Funktionen oder Sicherheit, um sicherzustellen, dass Ihr Unternehmen ein erstklassiges Cloud-Erlebnis hat. Stellen Sie sich das vor wie Uber Black oder in Zukunft sogar Uber oder Lyft Partner mit Tesla, um sicherzustellen, dass Sie jedes Mal, wenn Sie ein Auto anfordern, einen trendigen, grünen Tesla erhalten. Unternehmen, die unternehmenskritische Systeme betreiben, wollen das absolut Beste, um ihr Geschäft zu führen, und werden sich wahrscheinlich für eine Open-Source-Lösung entscheiden, die über einen Cloud-Service bereitgestellt wird. Auf der anderen Seite können kleine und mittelständische Unternehmen und Unternehmen, die nicht kritische Workloads verwalten, mit einer ausreichend guten Lösung eines Cloud-Anbieters zufrieden sein, sodass wir davon ausgehen, dass sie nebeneinander existieren werden.

Insgesamt liegt die Last in modernen IT-Umgebungen heute bei Open-Source-Anbietern, um ein Cloud-natives Erlebnis bereitzustellen – komplett mit einfachem Onboarding, schneller Wertschöpfung und niedrigen Wartungskosten – um die Technologien erfolgreich zu kommerzialisieren. Dies geht über eine Cloud-kompatible Erfahrung hinaus, bei der die Software eines Unternehmens auch in der Cloud läuft. Stattdessen bietet die Technologie das einzigartige Full-Service-Erlebnis, das Cloud-Kunden mittlerweile erwarten.

Wenn Sie das so gut machen wie MongoDB es mit seiner Open-Source-Atlas-Datenbank getan hat, können Sie sich einen soliden Vorteil gegenüber den „gut genug“-Diensten verschaffen, die Cloud-Anbieter möglicherweise anbieten. Wenn Sie ins Stocken geraten, wie es Open-Source-Unternehmen wie Hortonworks getan haben, können konkurrierende Cloud-Dienste wie AWS EMR oder Databricks übernehmen.

Die Zukunft von Open Source liegt in der Cloud, und die Zukunft der Cloud wird stark von Open Source beeinflusst. Für die Zukunft glaube ich, dass der Diamantstandard für Infrastruktursoftware darin bestehen wird, eine legendäre Open-Source-Marke aufzubauen, die von Tausenden von Benutzern angenommen wird, und dann ein Cloud-natives Full-Service-Erlebnis bereitzustellen, um sie zu kommerzialisieren. Auf diesem Weg werden Nicht-Open-Source-Unternehmen, die Cloud-„Time-to-Value“ effektiv nutzen, sowie hybride Open-Source-Lösungen, die auf Multi-Cloud- und On-Premise-Systemen bereitgestellt werden, weiterhin erfolgreich sein. Dies ist das neue OpenCloud-Paradigma, und ich freue mich auf die Hunderte von Transformationsunternehmen, die in den kommenden Jahren gegründet werden, um davon zu profitieren.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Forbes.