Auf VentureBeat Anfang dieses Monats hat ein europäischer Risikokapitalgeber einige US-VCs zur Rede gestellt, weil sie „Portfolio-Unterstützungsplattformen“ und andere Mehrwertdienste hochgespielt haben, vermutlich unter Ausschluss des altmodischen Unternehmensaufbaus. Er verhöhnte Investoren, die einen „Strauß allgemeiner Betriebsunterstützungsressourcen“ aufbieten, und warnte Unternehmer davor, diesen Angeboten skeptisch gegenüberzustehen – was andeutete, dass junge Unternehmen solche Dienstleistungen nicht brauchen, um aufzublühen.

Es ist die neueste Salve in der laufenden Debatte über „VC-Dienste“. Sehen Sie sich in diesem Monat das ausführliche Profil des New Yorkers von Marc Andreessen an, das das unerschütterliche Pro-Service-Modell seiner Firma hervorhob, das seinen Unternehmen jede Menge Personal, Marketing und andere zusätzliche Hilfe anbietet. Auf der anderen Seite gibt es die diesjährige Forbes-Midas-List-Untersuchung des boutiqueartigen Benchmark Capital. Die Firma beschäftigt keine Biz-Developer-Spezialisten oder bietet auf ihrer Website auch nur einen Hauch von Inhalten an. (Die Homepage von Andreessen Horowitz ist ein Blog.)

Aber nach fast zwei Jahren im Marketing bei einer großen, globalen Venture-Capital-Firma ist mir klar, dass viele VC-Firmen, einschließlich meiner, irgendwo in der Mitte angesiedelt sind. Die meisten Firmen, die es schon eine Weile gibt, sprengen sich tatsächlich nicht zu Talent- oder Kundenakquisitionsagenturen auf. Viele von ihnen stellen jedoch fest, dass eine intelligente, maßgeschneiderte Mischung aus Dienstleistungen – die sorgfältig mit Unterstützung und Beteiligung der Partner des Unternehmens bereitgestellt werden – Unternehmern tatsächlich helfen kann, bessere Unternehmen aufzubauen, ohne dass sie Kerngeschäftsfunktionen auslagern müssen.

Nachdem ich 2013 in meine Firma eingetreten bin, haben wir eine Umfrage unter unseren CEOs in Auftrag gegeben. (Als ehemaliger Journalist dachte ich, ich sollte besser meine Berichterstattung machen, bevor ich herausfinde, was die Geschichte war.) Unser Ziel war es zu erfahren, was unser Portfolio-Manager in Bezug auf die Marke über unser Unternehmen denkt. Aber wir wollten auch untersuchen, welche spezifischen Dienstleistungen sie gegebenenfalls von uns erwarten.

Die Reaktionen auf die zweite Frage waren frappierend. Bei den befragten CEOs gab es eine deutliche Präferenz für mehr Dienstleistungen. Die ganz oben auf der Wunschliste der Führungskräfte? Rekrutierung und Vorstellung beim Kunden. Ein erheblicher Prozentsatz der Befragten wünschte sich auch mehr Hilfe bei der Ausführungsstrategie; Organisationsstrategie; CEO-Coaching; und Networking innerhalb unseres großen Portfolios.

Unsere Firma hat, wie viele VC-Unternehmen, die es seit Jahrzehnten gibt, viele dieser Funktionen in der Vergangenheit unserem Investmentteam überlassen. Aber es gibt immer Raum für Verbesserungen und die Erfüllung spezifischer Portfolio-Anforderungen. So unterhält meine Kanzlei zum Beispiel auch schon lange einen Inhouse-Recruiter für unsere Portfoliounternehmen. Wir haben auch ein paar andere Dienstleister in Anspruch genommen, wie zum Beispiel einen Marketingleiter, der jetzt eine Handvoll unserer Unternehmen berät. Wir pflegen eine kleine Gruppe erfahrener „Executive in Residence“ mit Erfahrung in Unternehmen der technischen Fertigung und Industrietechnologie, und wir greifen manchmal auf diese EIRs zurück, um neue Unternehmen in diesen Bereichen zu leiten.

Unabhängig davon stellten wir etwa sechs Monate nach meiner Ankunft einen globalen Cloud-Computing-Experten von Netflix als „Technology Fellow“ und Berater für unsere Unternehmen bei der Skalierung ihrer IT-Infrastruktur ein. Wir haben die Einstellung aufgrund einer persönlichen Verbindung von einem unserer Teammitglieder und eines eindeutigen Bedarfs vorgenommen, den wir damals in unserem Portfolio sahen.

Mein Punkt ist, dass wir bereits Dienstleistungen angeboten haben und immer noch anbieten, die für unser spezielles Portfolio und unseren Anlagestil relevant sind. Wir versuchen nicht, allen Menschen alles zu bieten; Wir versuchen, Aktivitäten zu verdoppeln, die unserem Portfolio echten Wert verleihen können.

Dementsprechend haben wir uns nach der Durchführung der CEO-Umfrage vor zwei Jahren nicht beeilt, 10 neue Tech-Recruiter und eine Armee von Biz-Developer-Hotshots einzustellen. Stattdessen nutzten wir viele der Mitarbeiter, die wir bereits hatten, um eine beträchtliche Anzahl neuer Veranstaltungen und Programme zu starten. Dazu gehörte ein eintägiger Sales Summit auf hoher Ebene für unsere CEOs und VPs of Sales. Im April hat unser neuester General Partner ein Gremium aus Datenwissenschaftlern zusammengestellt, um Erkenntnisse mit den Datenexperten in unserem eigenen Portfolio auszutauschen. Wir sponserten ein Abendessen für die „Customer Success“-Führungskräfte unserer Unternehmen und richteten separat eine Online-Networking-Site für unsere Private-Equity-CEOs ein.  Und unser gesamtes Investment-Team organisierte mit Hilfe eines neuen Marketingmitarbeiters weitere Meetings und Veranstaltungen, um potenziellen CIO-, CTO- und CMO-Käufern unsere Portfoliounternehmen vorzustellen.

Und ja, wir haben auch eine PR-Firma engagiert und einen neuen Blog gestartet, obwohl die PR-Firma hauptsächlich damit beauftragt ist, unseren jungen Unternehmen zu helfen, nicht uns.

Ein roter Faden, der sich durch all diese Aktivitäten zieht, ist eine tiefe Verbindung zu unserem zentralen Anlageteam. General Partner nehmen an fast allen dieser Veranstaltungen teil, gestalten sie mit und beteiligen sich an deren Nachbereitung. Obwohl wir heutzutage mehr mit Dienstleistungen machen, haben wir nicht das Gefühl, dass wir von unserer Kernaufgabe abweichen, wie einige Kritiker von Dienstleistungen behaupten.

Wir bewerten noch immer den genauen ROI für unsere Bemühungen, der unter dem Begriff „Marketing“ zusammengefasst werden könnte. Aber das anekdotische Feedback, das wir erhalten haben, war erfreulich. Unsere CEOs scheinen wirklich begeistert zu sein, bei einer Gruppenveranstaltung Zugang zu einem hochkarätigen Verkaufsberater zu erhalten, den sich viele von ihnen selbst nicht leisten könnten. Andere können neue Verkäufe auf die Einführungen bei unseren Match-Making-Events oder Investmentbank-Konferenzen zurückführen, bei denen wir ihnen beim Zugang geholfen haben. Manchmal genießen sie es einfach, mit Kollegen zu Abend zu essen, die in einem anderen Unternehmen an derselben Stelle arbeiten. Für uns macht das nur unseren Job.

Dieser Beitrag lief ursprünglich auf VentureBeat .