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Infrastruktursoftware
Dharmesh Thakker | 17. September 2018
Ein weiterer Open-Source-IPO zeigt die Marktmacht „freier“ Software

Letzte Woche brachten weitere Beweise dafür, dass Open-Source-Software zum Mainstream geworden ist – und dass der IPO-Markt für geschäftsorientierte Technologieunternehmen zurückgekehrt ist.

Das Open-Source-Unternehmen Elastic, dessen Software große Unternehmen wie Uber, Walgreens, Adobe und Merck dabei unterstützt, Suchfunktionen in ihre Online-Produkte zu integrieren, reichte am Mittwoch Papiere für den Börsengang ein . Laut der S-1-Anmeldung des Unternehmens wurde die Technologie des Unternehmens seit 2013 über 350 Millionen Mal heruntergeladen.  Elastic hat nach eigenen Angaben über 5.500 Kunden – das sind 32 % der Fortune 500 – und einen Umsatz von 159,9 Millionen US-Dollar in den 12 Monaten bis zum 30. Juli.

Was jedoch vielleicht nicht so offensichtlich ist, ist, wie Elastic ein aufstrebendes Geschäftsmodell für eine neue Generation von unternehmensorientierten, öffentlichen Technologieunternehmen darstellt.

Noch vor einigen Jahren dachten viele Markt- und Technologiebeobachter, dass ein Open-Source-Geschäftsmodell einfach nicht funktionieren würde. (Schließlich, wie kann man mit freier Software Geld verdienen?) Hortonworks zum Beispiel ging 2014 an die Börse und kämpfte zunächst, bevor es Fuß fasste; Seitdem hat es sein Geschäftsmodell angepasst, um mehr funktionsreiche Produkte über sein Supportangebot hinaus zu verkaufen.

Letztes Jahr haben wir unseren Battery Open Source Software Index (BOSS) eingeführt, um beliebte Open-Source-Projekte und zunehmend auch die Unternehmen, die sie erfolgreich vermarkten, zu verfolgen. Elastic, das das Elasticsearch-Projekt kommerzialisiert, belegte den siebten Platz. Aber die Liste enthält viele andere Unternehmen, die inzwischen an die Börse gegangen sind oder übernommen wurden: No. 9 MongoDB ging beispielsweise im Oktober an die Börse; Cloudera, das die Nr. 6-Technologie Hadoop kommerzialisiert, ging letztes Jahr an die Börse; und Github, das eine gehostete Unternehmensversion des Nr. 2-Projekts Git verkauft, wurde im Juni von Microsoft für 7,5 Milliarden US-Dollar übernommen.

Mulesoft, ein weiteres Open-Source-Softwareunternehmen, ging letztes Jahr an die Börse und wurde Anfang dieses Jahres von Salesforce für 6,5 Milliarden US-Dollar übernommen. Und natürlich wird Linux, das Open-Source-Projekt Nr. 1 von BOSS, von Red Hat kommerzialisiert, einem börsennotierten Unternehmen, das laut Yahoo Finance in der vergangenen Woche einen Wert von mehr als 25 Milliarden US-Dollar hatte.

Wir haben viele Lehren aus der Beobachtung und Zusammenarbeit mit einigen der Open-Source-Unternehmen im Index gezogen und zuvor Gedanken zu Lizenzmodellen, Vertriebseffizienz und der F&E-Hebelwirkung ausgetauscht, von der Open-Source-Unternehmen profitieren können (d. h. sie profitieren von den beigetragenen Produktverbesserungen von der Open-Source-Community). Tatsächlich hat Elastic laut Zulassungsantrag 100.000 Meetup-Mitglieder in 194 Entwicklergruppen in 46 Ländern.

Die beeindruckenden 350 Millionen Downloads seiner Technologie, die Elastic laut S-1 in mehreren Millionen Organisationen gesehen hat, haben dem Unternehmen geholfen, bei Entwicklern Fuß zu fassen, ohne seine Fähigkeit zu beeinträchtigen, Menschen später für ein robusteres Produkt in Rechnung zu stellen. Das kostenpflichtige Produkt ist ein Pay-as-you-go-Abonnement, das Funktionen auf Unternehmensebene und einen besseren Kundensupport bietet. Der Weg des Unternehmens, zahlende Firmenkunden zu gewinnen, war ziemlich einfach: Geben Sie Verkaufs- und Marketinggelder aus, um eine Basis-Community von Entwicklern aufzubauen, und ermutigen Sie sie dann, zur Codebasis beizutragen und die Technologie in ihren eigenen Unternehmen zu evangelisieren.

Dieses Setup ermöglicht es Unternehmen wie Elastic auch, mehr operative Hebelwirkung aus ihren Vertriebs- und Marketingausgaben zu ziehen. Im Jahr 2013, als der Elastic-Konkurrent Splunk – der kein Open-Source-Unternehmen ist – rund 200 Millionen US-Dollar Umsatz hatte, gab er laut den Zulassungsunterlagen des Unternehmens etwa 125 Millionen US-Dollar für Vertrieb und Marketing aus – oder etwa 63 % des Umsatzes. Heute gibt Elastic etwa 52 % aus.

Grob gesagt hat Elastic für jeden Dollar, der im Geschäftsjahr 2017 für Vertrieb und Marketing ausgegeben wurde (57 Millionen US-Dollar), auch erfolgreich mehr als 1 US-Dollar zu seiner Umsatzbasis beigetragen; Das Unternehmen fügte im Geschäftsjahr 2018 etwa 72 Millionen US-Dollar hinzu, um das Jahr mit einem Gesamtumsatz von 160 Millionen US-Dollar zu beenden. Seine Strategie, kostenpflichtige Software zusätzlich zu seiner Open-Source-Technologie anzubieten, war eindeutig effizient.

Die größte Bedrohung für Open-Source-Unternehmen der Enterprise-Klasse wie Elastic könnte die Konkurrenz großer Cloud-Service-Anbieter wie Amazon und Google sein, insbesondere bei bestimmten Open-Source-Lizenzmodellen. Amazon bietet beispielsweise eine gehostete Elastic-Lösung namens Amazon Elasticsearch Service an, die direkt mit der proprietären Technologie des Unternehmens konkurriert. Da sich viele Unternehmen jedoch Multi-Cloud-Strategien zuwenden, um eine Anbieterbindung zu vermeiden, sind sie empfänglicher für neutrale, reine Open-Source-Anbieter, die Portabilität zwischen Cloud-Anbietern anbieten können. Darüber hinaus sind Anbieter wie Elastic der Cloud-Konkurrenz einen Schritt voraus, indem sie weiterhin mehr Wert in ihren kommerziellen Produkten auf Basis des offenen Kerns bieten.

Die Tatsache, dass die von diesen Unternehmen verkaufte Kerntechnologie kostenlos und im Internet leicht verfügbar ist, ist natürlich ein grundlegenderes Problem, obwohl es viele große Unternehmen gibt, die bereit sind, für diese Lösungen im Gegenzug für zusätzliche Funktionen, Service und Sicherheit zu bezahlen. CTOs und IT-Leiter in Unternehmen , von großen Banken bis hin zu E-Commerce-Unternehmen für Verbraucher, haben oft gesagt, dass sie Open-Source-Technologie für die meisten Infrastrukturprojekte bevorzugen, nicht nur wegen der niedrigen Kosten der Technologie, sondern weil sie ihnen den Zugang zu Kante, moderne Software. Tatsächlich gehen viele beliebte Open-Source-Projekte auf Projekte zurück, die unter anderem innerhalb von Webscale-Giganten wie Google (Kubernetes), Yahoo (Hadoop), Netflix (Spinnaker) und Lyft (Envoy) initiiert wurden.

Es gibt eindeutig einen wachsenden Trend beliebter Open-Source-Projekte, die sich nicht nur in wirtschaftlich rentable Unternehmen, sondern in große öffentliche Unternehmen verwandeln. Wir sind bestrebt, diesen Trend weiter zu verfolgen und zu sehen, was das nächste Kapitel in der Geschichte von Elastic bringt.

 

Dieser Artikel erschien ursprünglich in Forbes.

Die hierin enthaltenen Informationen basieren ausschließlich auf den Meinungen von Dharmesh Thakker und sollten nicht als Anlageberatung ausgelegt werden. Dieses Material wird zu Informationszwecken bereitgestellt und stellt keine Rechts-, Steuer- oder Anlageberatung oder ein Angebot zum Verkauf oder eine Aufforderung zur Abgabe eines Angebots zum Kauf einer Beteiligung an einem Fonds dar und darf in keiner Weise als solche angesehen werden Investmentvehikel, das von Battery Ventures oder einem anderen Battery-Unternehmen verwaltet wird.

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